2025. 10. 12. 08:38ㆍ카테고리 없음
미국의 한 청년이 총을 들었습니다. 그의 이름은 루이지 맨지오니(Luigi Mangione). 그는 대형 보험회사 CEO를 향해 방아쇠를 당겼습니다.
놀랍게도, 그의 체포 이후 거리에서는 “Free Luigi!”라는 구호가 울려 퍼졌습니다.
사람들은 티셔츠를 입고, 그의 얼굴이 새겨진 배지를 달았습니다.
왜 미국은 살인자에게 환호했을까요?
그 이유는 단 하나 — 그의 분노가 보험의 이름으로 고통받는 수백만 명의 현실을 닮아 있었기 때문입니다.
루이지의 총성이 울린 날, 사람들은 그가 사람을 죽였다는 사실보다, 그가 겨눈 대상이 ‘보험 제도’였다는 점에 더 큰 의미를 두었습니다.
이건 한 개인의 범죄 이야기가 아닙니다.
이건, ‘돈이 있어야 치료받을 수 있는 나라’의 초상화입니다.
그리고 우리에게 던지는 조용한 경고이기도 합니다.
1. 미국 보험비 매달 100만원, 보험이 승인해줘야 치료 받을 수 있다.
미국인들은 이민자, 저소득자, 근로소득자가 아닌 경우, 프리랜서, 자영업 등의 사람들은 월 평균 700~800달러(약 100만 원 이상)을 보험비로 냅니다. 그렇지만 어떤 검사든지, 수술이 됐건 간에 보험 회사에 사전 승인을 받아야 합니다.
| 구분 | 실제 상황 | 문제 핵심 | 결과 |
| 진료 승인 지연 | “PET 스캔이 필요했지만 보험 승인까지 3주가 걸렸습니다.” | 보험 승인 절차가 치료보다 우선함. | 암이 퍼지고 환자가 사망. |
| 의사 판단 제한 | “어떤 항암제를 쓸 수 있는지도 보험사가 결정합니다.” | 치료 결정권이 의사에게서 보험사로 이동. | 의료 현장의 자율성 상실. |
| 비용 중심 심사 | “비용 대비 효과가 낮다”며 수술 거부. | 환자의 생명을 회계 항목으로 계산. | 의료 접근성 저하, 치료 포기 증가. |
| ‘커버 안 됨’의 현실 | “죄송하지만 보험에서 커버되지 않습니다.” | 보장 범위의 불투명성과 축소. | 환자가 치료를 중단하거나 빚더미에 앉음. |
| 비용 절감 압박 | “의학적 필요성”이라는 명목으로 승인 제한. | 보험사가 수익성 중심으로 운영. | 진료 지연, 의료 불평등 심화. |
| 결과적 피해 | 병이 진행된 뒤에야 치료 승인되는 관행 | 제도의 지연이 환자 생명을 위협. | 치료 포기·사망 사례 증가. |
1. “보험이 치료를 막는다” — 미국식 의료의 불합리한 현실
의사 한 명이 이렇게 말했습니다.
“환자에게 지금 당장 PET 스캔이 필요했지만, 보험 승인이 나기까지 3주가 걸렸습니다.
그 사이 암이 퍼졌고, 환자는 결국 세상을 떠났습니다.”
이건 영화가 아닙니다.
실제 미국 병원에서 매일 일어나는 일입니다.
2. 의사도, 환자도, 보험의 눈치를 봅니다
미국의 의사들은 보험회사의 허락 없이는 환자에게 치료조차 시작할 수 없습니다.
어떤 항암제를 쓸 수 있는지, 어떤 검사를 할 수 있는지,
심지어 수술 날짜조차 보험사가 승인해야 합니다.
보험사는 “의학적 필요성”을 이유로 들지만,
실제로는 비용 절감과 수익 극대화가 목적입니다.
한 달에 150달러짜리 보험료를 내도
MRI 한 번 찍으려면 “승인 대기 중”이라는 답변만 돌아옵니다.
미국 병원의 접수대에서 가장 자주 들리는 말이 있습니다.
“죄송하지만, 보험에서 커버되지 않습니다.”
그 한마디에
치료는 중단되고, 환자는 통증을 안은 채 집으로 돌아갑니다.
3. 미국 보험의 모순 — 병을 고치기보다 숫자를 관리한다
한 암 환자는 보험사로부터 이렇게 통보받았습니다.
“당신의 수술은 보험 적용 대상이 아닙니다.
사유: 의료적 긴급성이 낮음.
그 환자는 수술을 미루다 결국 사망했습니다.
2. 미국 보험의 계층
미국에는 이런 이들이 있습니다.
- 저소득층 노동자: 시급으로 생계를 유지하지만 고용보험이 없어, 개인 보험을 들어야 하는데 월 200~400달러조차 부담스러워 무보험 상태로 지냅니다.
- 이민자와 불법 체류자: 신분 문제로 공공보험 대상에서 제외됩니다. 응급실만 이용 가능하지만, 응급 치료 후 막대한 병원비 고지서를 받습니다.
- 노인과 만성질환자: 메디케어(Medicare)가 있어도 약값·시술비·간병비 등은 대부분 본인 부담입니다. 결국 저축을 모두 탕진하거나 치료를 포기합니다.
- 청년 프리랜서·자영업자: 고용 기반 보험이 없고, 국가 보조도 받지 못합니다. 미국에서는 이런 사람들을 “잊혀진 중간층(The Missing Middle)”이라고 부릅니다.
‘직장인’이 아닌 사람들은 회사 단체보험에 가입할 수 없습니다.이들이 선택할 수 있는 건 민간 보험사 개인플랜(Individual Plan) 뿐인데, 가장 저렴한 브론즈 플랜(Bronze Plan)조차한 달 보험료가 평균 700~800달러(약 100만 원 이상)에 달합니다.
게다가 공제액(deductible) — 즉, 보험이 실제로 적용되기 전까지 본인이 부담해야 하는 금액 — 이 최대 9,000달러(약 1,200만 원)에 이릅니다.
결국 보험료로 한 달에 100만 원을 내고, 막상 아프면 “공제액 미달이라서 보험이 적용되지 않습니다.”라는 말을 듣습니다.
이들이 바로 루이지가 상징한 세대입니다.
건강보험이 ‘권리’가 아니라 ‘사치품’이 되어버린 세대,
그들은 국가가 아닌 개인의 지갑에 의존해 살아갑니다.
3. “돈이 있으면 산다, 없으면 죽는다” — 세계 최고 GDP 국가의 모순
미국은 세계에서 가장 많은 의료비를 지출하는 나라입니다. 하지만 국민 건강지표는 선진국 중 하위권입니다.
고소득층은 최첨단 치료를 받지만, 서민층은 단순한 수술조차 보험이 거부할 수 있습니다.
이런 상황에서 루이지 맨지오니 사건은 “미국 의료의 불평등”이라는 폭탄의 뇌관을 건드렸습니다.
그의 총성이 울린 날, 사람들은 단지 한 CEO의 죽음을 본 것이 아니라, 보험에 막힌 치료의 절망을 본 것입니다.
4. 돈보다 생명을, 효율보다 존엄을
루이지 맨지오니 사건은 단순한 살인 사건이 아닙니다.
그건 의료가 인간의 권리에서 벗어나 시장의 논리로 떨어질 때,
사회가 어떤 비극을 맞는지 보여주는 경고였습니다.
미국의 의료보험 체계는 숫자와 이익으로 설계된 완벽한 구조처럼 보이지만,그 안에서는 수많은 사람들이 치료를 포기하고,
의사마저도 환자를 돕지 못한 채 절망합니다. 그에 비해 우리나라의 국민건강보험 제도는 적어도 “아프면 병원에 갈 수 있는 최소한의 권리”를 지켜주는 장치입니다.
물론 재정 부담이나 구조적 문제도 존재하지만,누구나 진료받을 수 있고, 응급 상황에 차별 없이 보호받는 제도라는 점에서 우리는 세계적으로 보기 드문 공공의료 기반을 가지고 있습니다.
그렇기에 요즘 일부에서 제기되는 “의료보험 민영화” 주장에는 깊은 우려가 따릅니다.
민영화는 효율과 경쟁을 내세우지만,
결국 돈이 있는 사람만이 치료받는 세상을 만드는 길이 될 수 있습니다.
미국의 사례는 그 위험성을 이미 보여주었습니다.
아플 때 병원 문을 열 수 있는 용기,
그건 복지가 아니라 문명사회가 지켜야 할 존엄의 기준입니다.
우리가 루이지의 이야기를 먼 나라의 뉴스로만 보지 말아야 하는 이유가 여기에 있습니다.
나는 바란다.
우리나라의 건강보험제도만큼은
숫자가 아닌 사람의 생명을 중심에 두는 제도로 남기를.
효율보다 인간의 존엄을 우선하는 제도로 지켜지기를.
“건강보험은 혜택이 아니라,
인간이 인간답게 살아가기 위한 최소한의 약속입니다.”
5. 루이스 맨지오니
루이지 맨지오니의 배경과 신상 정리
- 본명은 Luigi Nicholas Mangione이며, 1998년 5월 6일생으로 알려져 있다.
- 출생지는 메릴랜드주 Towson, 미국. 부모는 Kathleen (모친)과 Louis Mangione (부친)이며, 이탈리아계 혈통이 있다.
- 가족 배경도 결코 하층이 아니었다. 할아버지 Nicholas Mangione는 볼티모어 지역에서 성공한 사업가였고, 부동산·의료 관련 사업 등을 운영했던 인물이다.
- 학력 면에서도 화려하다. 그는 메릴랜드의 사립 남학교인 Gilman School을 졸업했고, 수석 졸업(valedictorian)으로 졸업한 것으로 알려진다.
- 이후 아이비리그 계열 대학, 특히 펜실베이니아 대학교(University of Pennsylvania)에서 학위 취득 경력이 있다는 보도도 있다.